電子商務是指個人或企業(yè)通過國際互聯(lián)網絡，采用數字化方式進行商務數據交換和開展商務業(yè)務活動。目前，國內外已有網上商情廣告、電子票據交換、網上訂購、網上銀行、網上支付結算等多種類型的電子商務形式。電子商務正以其成本低廉、方便、快捷、安全、可靠、不受時間和空間的限制等突出優(yōu)點而逐步流行。電子商務是未來經濟的發(fā)動機，是企業(yè)向世界全面展示形象和產品、尋找合作伙伴和擴大銷售規(guī)模的最佳途徑。

如何對電子商務信息進行有效組織利用，使用戶能夠從大量繁雜的信息中找出真正有價值的信息和知識，是電子商務平臺要迫切解決的焦點問題。

電子商務有以下優(yōu)勢：

(1)服務不受時間限制，給客戶帶來了極大方便。客戶可以足不出戶，一天24小時地進行各種信息查詢、商品查詢、即時購物等活動。

(2)全球性資源共享。國際互聯(lián)網絡上的信息容量巨大，許多部門都可以從中受益。

(3)突破了地域的限制，可以直接與全市、全國，甚至全世界的客戶打交道。

(4)大大降低了商家的經營成本，商家不再需要真正的店鋪，而且可以直接進貨、減少倉儲，加快資金周轉，可節(jié)省大量的人力、物力和財力。

(5)商家可以更方便、更直接、更系統(tǒng)地接受客戶反饋，有利于商家做好售后服務和市場調查。

(6)由于絕大部分信息可以在網上實時發(fā)送，故可以大大降低廣告費用和信息發(fā)布費用，且能增加時效性。

(7)國際互聯(lián)網絡數字化、主動式、交互性的特點是電話、傳真、電視、報紙等傳統(tǒng)媒介不能替代、無可比擬的。

(8)節(jié)省購物空間，因為網上購物均為無店鋪直銷形式，廠家可直接與消費者聯(lián)系，并通過信息反饋及時調整產品供求關系，買主感覺商店就在身邊，廠家可以避免盲目生產造成的積壓。

電子商務過程中產生了大量的數據，數據挖掘是對這些數據進行分析的有效方法。由于Web的易用性、實用性，它很快占據了網絡信息主導地位，目前已經成為使用最為廣泛、最有前途的信息傳播技術。電子商務中產生的數據有其自身的特點，把數據挖掘技術與電子商務進行有機結合，選用適合電子商務數據的挖掘方法，可以提高數據挖掘的效率，讓數據挖掘更好地為電子商務服務。電子商務是以網絡技術和Web數據庫技術為支撐的，其中，Web數據庫技術是電子商務的核心技術，Web數據庫的發(fā)展成為新的熱點和難題。Web數據庫能將數據庫技術與Web技術很好地融合在一起，使數據庫系統(tǒng)成為Web的重要有機組成部分，能夠實現(xiàn)數據庫與網絡技術的無縫有機結合。

客戶是數據挖掘研究的對象之一，它能發(fā)現(xiàn)客戶的共性和個性、必然和偶然、獨立和關聯(lián)、現(xiàn)實和預測等知識。通過這些知識可以對客戶的消費行為如客戶消費的心理、能力、動機、需求、潛能等做出比較客觀的統(tǒng)計和正確的分析，為電子商務的管理者提供決策依據。電子商務組織管理者必須通過訪問網絡最新和最準確的信息，對產品、客戶、合作伙伴和進程做出明智的決策，從而贏得競爭優(yōu)勢。

在電子商務中進行數據挖掘具有如下有利的條件：

①數據收集的可控制性大大提高了。在電子商務環(huán)境下，可以設計一個系統(tǒng)專門收集數據，一般地，用計算機自動記錄的數據比手工收集的數據出現(xiàn)的噪聲和殘缺要少。電子商務可以產生豐富的數據，可以是客戶的購買行為，也可以是一些統(tǒng)計數據。

②原來難以收集或不可能收集的數據，在電子商務環(huán)境下變得可能或容易收集。例如，一個網上購物電子商務系統(tǒng)可以記錄下客戶的行為，包括客戶看了哪些商品，將哪些商品放入購物籃，哪些商品被放入購物籃但沒有被最終購買等。還可以采取抽獎或贈送小禮品等方式來進行網上調查，收集客戶數據。

③因為電子商務已經自動化，因此在電子商務系統(tǒng)上構建的數據挖掘系統(tǒng)較為容易，而網絡數據挖掘系統(tǒng)也容易和電子商務系統(tǒng)相結合。因此，有針對性地設計電子商務系統(tǒng)和網絡數據挖掘系統(tǒng)，將兩者有機結合，能更好地為組織或企業(yè)服務。

近年來，電子商務正在企業(yè)和商貿領域占據著越來越多的市場份額，網絡信息挖掘主要用于商品的市場定位和消費分析，以輔助制定市場策略，還可以用來分析購物模式，預測銷售行情等。現(xiàn)在，世界上的許多數據庫廠商紛紛把數據挖掘功能集成到自己的產品中，同時，還出現(xiàn)了一些專門針對網絡信息挖掘的工具。